Aos dezoito anos, Maria sonha ser freira e dedicar a sua vida a Deus, mas a sua personalidade alegre e energética torna-se um problema, já que as freiras devem, acima de tudo, ser disciplinadas e ter boas maneiras. Maria esforça-se por mudar a sua maneira de ser, mas não gosta de se comportar assim, preferindo honrar o Senhor através da alegria e do agradecimento pela vida e tudo quanto existe nela. A Madre Superiora pede então para ela passar algum tempo na casa do Barão Georg Von Trapp como preceptora dos seus filhos. Maria, depois de algum tempo e através da alegria, da música e da poesia, consegue conquistar o coração e o respeito das crianças e leva felicidade para todas...