O rude e determinado Gustavo Petruchio, na iminência de perder suas terras em uma dívida, recebeu uma missão aparentemente impossível: domar a megera Catarina, uma moça temperamental que tem aversão a homens e casamento. Feminista convicta na rígida moral da sociedade paulista da década de 1920, a moça faz de tudo para espantar os seus pretendentes, que são muitos, pois é filha de um rico banqueiro, Batista, que pagará uma fortuna a quem desposar sua filha. Porém, não será fácil para o machão Gustavo dobrar a indomável Catarina, mesmo depois que se descobrem apaixonados um pelo outro.