As irmãs Maria Luísa e Beatriz reagiram de diferentes formas ao abandono do pai em suas infâncias. Nelson deixou a família para viver com outra mulher, o que indiretamente causou a morte prematura da esposa, mãe delas, mudando o futuro das meninas. Maria Luísa passou a refugiar-se em um mundo de fantasia e a venerar o pai. Já Beatriz reprimiu seus sentimentos e defende-se para que não aconteça com ela o mesmo que ocorrera à mãe. A primeira tem o afeto do marido Afonso e a superproteção do pai. E a segunda vive às voltas com a solidão. Na década de 1970, durante um baile de máscaras em Veneza, Maria Luísa anuncia que está grávida. Porém, Afonso pensa que o filho é fruto de uma traição e se vinga, tendo relações sexuais com uma mulher mascarada. Nove meses depois, Beatriz tem um filho, mas esconde a identidade do pai, que pode ser o marido da irmã.