O filme é baseado na história verídica do etnólogo alemão Curt Nimuendajú, que viveu no Brasil de 1903 até sua morte. Ele dedicou sua vida à paixão pelas culturas indígenas brasileiras, sendo adotado e batizado por vários povos com quem conviveu. Entre eles os Guarani, Apinayé, Canela-Ronkokamekra e Tikuna, retratados no filme. Curt Nimuendajú morreu na Amazônia em 1945, sob circunstâncias até hoje misteriosas.