Em 1883 no Rio de Janeiro, a Marinha Brasileira se revolta contra o governo do país (Revolta da Armada). Seis meses de intensos combates resultaram em incalculáveis perdas materiais e humanas. Dentro de um dos Navios, um desertor é capturado. O Comandante pune o mercenário francês de forma exemplar, com o mais improvável dos castigos: o suplício do silêncio.