O filme conta a estória da preparação para “os grandes jogos” na Guanabara na era dos linchamentos, da resistência e ressurgimento do movimento indígena, da falência vital e linguística dos velhos rebentos das doutrinas de manada. Um professor é espancado em praça pública e sua reação dá início a um revezamento dos personagens cujas ações são cada uma a faceta do espetáculo especulador, da decadência decantada por aqueles que seguram o açoite pelo cabo.