Quando três baleeiros, sobreviventes de um naufrágio, ficam presos no Ártico do norte do Canadá em 1896, eles são resgatados pelos Inuit, uma tribo esquimó. No início, os Inuit aceitam os costumes europeus dos estrangeiros, mas à medida que isso influencia e afeta cada vez mais os seus costumes, as coisas desmoronam lentamente e a tensão cultural cresce até ao clímax.