A família Sanford-Durant vive a apenas 17 blocos do Capitólio dos Estados Unidos, mas precisa enfrentar a dureza da vida em comunidades negligenciadas do país. Em 1999, o filho de nove anos, Emmanuel, começou a gravar seu dia a dia e através de seus registros, o diretor Davy Rothbart constrói um complexo retrato dessa família que triunfa apesar de traumas, vícios e violência.