Uma afamada vigarista da Lapa carioca planeja sequestrar um garoto mas sucumbe a uma súbita paixão por ele. Seus comparsas cumprem o golpe e a moça de bom coração vai presa, apaixonando-se pelo guarda da delegacia que a liberta para que o esconderijo dos bandidos seja localizado. Liberto o garoto, Maria 38 casa-se com o guarda e abandona a vida dos antigos crimes. (Cinemateca Brasileira)