A prisão Estadual de Dosher é conhecida na Califórnia como uma cadeia de segurança máxima, Mas o neto do senador é assassinado lá dentro e o soldado John Woodrow (Tommy Lee Thomas) é chamado para descobrir o que está acontecendo. John se propõe a ir, mas com uma condição: que seu pai doente, também presidiário, seja libertado. Quando John entra na penitenciária, conhece Hopkins (Eric Roberts), um carcereiro linha dura que se vangloria de nunca ninguém ter conseguido escapar da prisão. Quanto mais John chega perto da verdade, mais Hopkins torna difíceis as coisas dentro da cadeia, até que John percebe que sua vida corre grande perigo.